拉茨1939年出生于德國達姆斯塔特，父親是一位建筑師。童年時他即在父母的花園里種植蔬菜。十五歲時，便種植了一處擁有幾百棵果樹的果園，在以后的很多年中，他能為父母和親戚朋友們提供新鮮的蔬菜水果，后來又用賣果園賺的錢供自己上學。對栽培果樹和有關果樹方面的興趣至今還體現(xiàn)在他的規(guī)劃中。由于父親的，他對建筑產生濃厚的興趣，也獲得了許多重要的專業(yè)知識和技能。在他上中學的時候，就決定了將來要做一位景觀設計師，這樣他可以像建筑師那樣創(chuàng)造性地工作，但是用更多的植物材料。

　　1964年拉茨畢業(yè)于慕尼黑工大景觀設計專業(yè)，然后在亞琛工大繼續(xù)城市規(guī)劃和景觀設計，1968年畢業(yè)后建立了自己的設計事務所，并在卡塞爾大學任教，在那里，他有機會與很多工程師、家和建筑師合作，接觸不同的行業(yè)、學習不同的技術。他們探討的包括屋頂花園、水處理、太陽能利用等，并且積極地把的附諸實施。這些研究與合作使他受益匪淺，對他今后的事業(yè)和在景觀設計中始終貫徹技術和生態(tài)的思想產生了深遠的影響。

　　1983年拉茨在卡塞爾市建造了自己的住宅，這是一處以利用太陽能為主的生態(tài)住宅，在當時并不多見，這一住宅贏得了相關的建筑獎。后來他移居慕尼黑附近，在那里他又為自己的家和事務所建造了類似的住宅。拉茨從建造住宅的過程中學到許多相關的知識，這種體驗對于他的景觀設計實踐也非常重要。

　　拉茨認為，景觀設計師不應過多地干涉一塊地段，而是要著重處理一些重要的地段，讓其他廣闊地區(qū)自由發(fā)展。景觀設計師處理的是景觀變化和保護的問題，要盡可能地利用在特定環(huán)境中看上去的要素或已存在的要素，要不斷地體察景觀與園林文化的方方面面，它的思想源泉，從中尋求景觀設計的最佳解決途徑。

　　設計之初應盡可能采用一種理性的，結構清晰的設計，設計師首先要建立一個理性的系統(tǒng)，即對于特定項目的觀念和的系統(tǒng)。在不同的項目中，規(guī)劃可以有很多變化。只要一個規(guī)劃項目是在不斷發(fā)展的，就會有某些不可預見的情況，這意味著要在做的時候，就能預想到以后的發(fā)展。

　　對于傳統(tǒng)園林，拉茨認為，應該學習借鑒，但是不能照搬。過去的許多手法他在設計中也經常運用。他的設計不是故意違背傳統(tǒng)，追求標新立異，但也不追求與傳統(tǒng)的一致，而是尋求適合場地條件的設計，追求的是地段的特征。他對自然與美有自己的理解。例如，他從來都不認為采石場是剎風景的東西，相反，在他眼里，它極富魅力。還有，他認為，熔化的鐵水在凝固時產生的肌理和鐵塊的銹蝕本身就是一種自然，比起種植花木毫不遜色，甚至要更自然一些。也正因為如此，他在杜伊斯堡風景公園中讓粗糙的鐵板裸露地面，讓鋼鐵的構筑物自然銹蝕。這種與眾不同的理解也許就是他的作品不同于傳統(tǒng)的原因。

　　拉茨非常欣賞密斯凡德羅(MiesVanderRohe)的建筑，特別是密斯建筑中“少”與“多”的關系。他常常在景觀設計中利用最簡單的結構體系，如在港口島公園中，他用格網建立了簡單的景觀結構。他認為港口島的這一結構體系是非常自然的，就像在大地上已經存在的一樣。形式和格網在拉茨的許多規(guī)劃設計中扮演了重要角色。

　　拉茨感嘆景觀設計與相關學科相比發(fā)展的滯后，他認為，景觀設計的理論與實踐至少落后于藝術和建筑二十年。五十年代有一些借鑒建筑語言的較乏味的設計，但也只是過眼煙云。除了個別園子以外，大多數(shù)的園林中缺少一種真正理智地與現(xiàn)代主義的對話，而流于一種表面的嘗試。從來沒有真正的包含大眾文化和后現(xiàn)代主義的園林，景觀設計師幾乎沒有找到通往后現(xiàn)代園林藝術的切實可行的道路?，F(xiàn)在，又沒有仔細考慮結構主義，盡管它特別適合于表達景觀結構。大多數(shù)景觀設計師或者玩一些形式的游戲，或者一頭鉆進了，他們不敢用體現(xiàn)當代文化的設計語言。景觀設計要趕上藝術與建筑發(fā)展的步伐，需要做更多的事。

　　拉茨認為，技術、藝術、建筑、景觀是緊密聯(lián)系的。例如，技術能產生很好的結構，這種結構具有出色的表現(xiàn)力，成為一種藝術品。杜伊斯堡風景公園中的鐵路公園就是由工程師設計的。拉茨在設計中，始終嘗試運用各種藝術語言。如在杜伊斯堡風景公園的由鐵板鋪成“金屬廣場”和他在法國Tours附近設計的國際園林展花園中就能看到極簡主義藝術語言的影子，杜伊斯堡風景公園中地形的塑造、工廠中的構筑物、甚至是廢料等堆積物都如同大地藝術的作品。事實上，在國際建筑展埃姆舍公園中，有關藝術的主題也越來越多。拉茨的作品從很多方面是難以用傳統(tǒng)園林概念來評價的，他的園林是生態(tài)的，又是與藝術完美融合的，他在尋求場地、空間的塑造中，利用了大量的藝術語言，他的作品與建筑、生態(tài)和藝術是密不可分的。